与传统相机相比，数码相机有许多诱人的魅力，例如“即拍即得”，刚刚拍摄的照片立即可以显示在相机的显示屏上，比冲洗胶卷不知快了多少倍，如果照片不满意还可以马上删掉重拍，这多亏“记录介质可重复使用”的功劳，而使用普通胶卷可就不能让你这么随意了。购买数码相机的费用较高，但当你拿出一笔资金购买以后，使用时的花费则较少，不像过去买胶卷时还要掂量掂量。另外“图像可加工”也是其特点之一，数码相机拍摄的照片可以直接送入电脑进行处理，这意味着我们可以利用自己的电脑和打印机快速地加工得到称心如意的照片。数码相机的这些特点都是由它的基本原理和结构所决定的，了解其中的道理能使我们在选购和使用数码相机时更加得心应手。

　　目前，市场上常见的照相机不外乎三种，即使用胶卷的传统相机、使用APS（Advanced Photo System）胶卷的“先进摄影系统”相机以及不使用胶卷的数码相机。从外表看，有一些品牌的数码相机与传统照相机没有什么两样；从内部结构看，数码相机和先进的传统相机都使用了大量电子元器件，但它们之间的不同之处是用于拍摄景物的感光介质不同。传统相机使用胶卷感光将景物变为照片，而数码相机使用光电转换器件将景物转变为能被电脑直接处理的数字图像，因为有这一层因缘关系，数码相机更像电脑的一个外部设备，而电脑的强大功能反过来又为数码相机增辉添色。

　　数码相机和计算机可以构成以下图像处理系统：

　　数码相机通过镜头拍摄人物或景物，又将这个图像转换成数字的图像文件，通过软盘、PC卡或者电缆转送至计算机，经计算机处理之后再送往打印机、显示器或者直接上网。数码相机最受电脑发烧友和记者的青睐，发烧友可以随心所欲地处理照片，记者则使用数码相机与便携式电脑、移动式电话组成小型的流动记者站。在香港回归庆典上，新华社记者仅用10分钟就将照片发回了新华社香港分社。数码相机完成了过去不可能办到的事情，受人宠爱也就理所当然了。

　　数码相机的内部是由什么构成的呢？它有哪些主要部件？各个部件的功能是什么？

　　数码相机是由镜头、CCD、A/D（模/数转换器）、MPU（微处理器）、内置存储器、LCD（液晶显示器）、PC卡（可移动存储器）和接口（计算机接口、电视机接口）等部分组成，通常它们都安装在数码相机的内部，当然也有一些数码相机的液晶显示器与相机机身分离，但这并不妨碍我们讨论一般数码相机的原理。数码相机中只有镜头的作用与普通相机相同，它将光线会聚到感光器件CCD（电荷耦合器件）上, CCD是半导体器件，它代替了普通相机中胶卷的位置，它的功能是把光信号转变为电信号。这样，我们就得到了对应于拍摄景物的电子图像，但是它还不能马上被送去计算机处理，还需要按照计算机的要求进行从模拟信号到数字信号的转换，ADC（模数转换器）器件用来执行这项工作。接下来MPU（微处理器）对数字信号进行压缩并转化为特定的图像格式，例如JPEG格式。最后，图像文件被存储在内置存储器中。至此，数码相机的主要工作已经完成，剩下要做的是通过LCD（液晶显示器）查看拍摄到的照片。有一些数码相机为扩大存储容量而使用可移动存储器，如PC卡或者软盘。此外，还提供了连接到计算机和电视机的接口。下面结合选购和使用中经常遇到的问题讨论数码相机的各个部件。

　　为什么数码相机使用“鱼眼镜头”？几乎所有的数码相机镜头的焦距都比较短，当你观察数码相机镜头上的标识时也许会发现类似“f=6mm”的字样，它的焦距仅为6毫米，这不是鱼眼镜头吗？答案是否定的。说明书中明确地指出f=6mm相当于普通相机的50mm镜头（因相机不同而不同）。这是怎么回事呢？原来我们印象中的标准镜头、广角镜头、长焦镜头以及鱼眼镜头都是针对35mm普通相机而言的。它们分别用于一般摄影、风景摄影、人物摄影和特殊摄影。各种镜头的焦距不同使得拍摄的视角不同，而视角不同产生的拍摄效果也不相同。但是焦距决定视角的一个条件是成像的尺寸，35mm普通相机成像尺寸是24mm×36mm（胶卷），而数码相机中CCD的成像尺寸小于这个值两倍甚至十倍，在成像尺寸变小焦距也变小的情况下，就有可能得到相同的视角。所以说上面提及的6mm镜头相当普通相机50mm焦距镜头。因此在选购数码相机时，我们不用关心数码相机的实际焦距是多少，而只要参考换算到35毫米相机镜头的焦距就可以了。

　　数码相机使用CCD代替传统相机的胶卷，因此CCD技术成为数码相机的关键技术，CCD的分辨率被作为评价数码相机档次的重要依据。CCD是Charge Couple Device的缩写，被称为光电荷耦合器件，它是利用微电子技术制成的表面光电器件，可以实现光电转换功能。在摄像机、数码相机和扫描仪中被广泛使用。摄像机中使用的是点阵CCD，扫描仪中使用的是线阵CCD，而数码相机中既有使用点阵CCD的又有使用线阵CCD的，而一般数码相机都使用点阵CCD，专门拍摄静态物体的扫描式数码相机使用线阵CCD，它牺牲了时间换取可与传统胶卷相媲美的极高分辨率（可高达8400×6000）。CCD器件上有许多光敏单元，它们可以将光线转换成电荷，从而形成对应于景物的电子图像，每一个光敏单元对应图像中的一个像素，像素越多图像越清晰，如果我们想增加图像的清晰度，就必须增加CCD的光敏单元的数量。数码相机的指标中常常同时给出多个分辨率，例如640×480和1024×768。其中，最高分辨率的乘积为786432（1024×768），它是CCD光敏单元85万像素的近似数。因此当我们看到“85万像素CCD”的字样，就可以估算该数码相机的最大分辨率。

　　许多早期的数码相机都采用上述的分辨率，它们可为计算机显示的图片提供足够多的像素，因为大多数计算机显卡的分辨率是640×480、800×600、1024×768、1152×864等。CCD本身不能分辨色彩，它仅仅是光电转换器。实现彩色摄影的方法有多种，包括给CCD器件表面加以CFA（Color Filter Array，彩色滤镜阵列），或者使用分光系统将光线分为红、绿、蓝三色，分别用3片CCD接收，例如美能达RD-175单反数码相机就采用3CCD方式。

　　A/D转换器又叫做ADC（Analog Digital Converter），即模拟数字转换器。它是将模拟电信号转换为数字电信号的器件。A/D转换器的主要指标是转换速度和量化精度。转换速度是指将模拟信号转换为数字信号所用的时间，由于高分辨率图像的像素数量庞大，因此对转换速度要求很高，当然高速芯片的价格也相应较高。量化精度是指可以将模拟信号分成多少个等级。如果说CCD是将实际景物在X和Y的方向上量化为若干像素，那么A/D转换器则是将每一个像素的亮度或色彩值量化为若干个等级。这个等级在数码相机中叫做色彩深度。数码相机的技术指标中无一例外地给出了色彩深度值，那么色彩深度对拍摄的效果有多大的影响呢？其实色彩深度就是色彩位数，它以二进制的位（bit）为单位，用位的多少表示色彩数的多少。常见的有24位、30位和36位。具体来说，一般中低档数码相机中每种基色采用8位或10位表示，高档相机采用12位。三种基色红、绿、蓝总的色彩深度为基色位数乘以3，即8×3=24位、10×3=30位或12×3=36位。数码相机色彩深度反映了数码相机能正确表示色彩的多少，以24位为例，三基色（红、绿、蓝）各占8位二进制数，也就是说红色可以分为2^8=256个不同的等级，绿色和蓝色也是一样，那么它们的组合为256×256×256=16777216，即1600万种颜色，而30位可以表示10亿种，36位可以表示680亿种颜色。色彩深度值越高，就越能真实地还原色彩。

　　数码相机要实现测光、运算、曝光、闪光控制、拍摄逻辑控制以及图像的压缩处理等操作必须有一套完整的控制体系。数码相机通过MPU（Microprocessor Unit）实现对各个操作的统一协调和控制。和传统相机一样，数码相机的曝光控制可以分为手动和自动，手动曝光就是由摄影者调节光圈大小、快门速度。自动曝光方式又可以分为程序式自动曝光、光圈优先式曝光和快门优先式曝光。MPU通过对CCD感光强弱程度的分析，调节光圈和快门，又通过机械或电子控制调节曝光。

　　经过A/D转换器得到的数字图像信号在存储之前还有一项工作，就是将占用大量存储空间的原始图像数据压缩成特定的图像格式。图像格式的种类繁多，加起来不下二三十种，各个厂家的标准也不统一，有的数码相机干脆为用户提供了六七种格式任用户选择。由此可见数码相机还处于“战国时代”，许多业内规则还未统一，但是目前非专业数码相机中使用JPEG格式的更多一些。下面介绍常用图像格式的特点。

　　(1)JPEG(Joint Photographic Experts Group)
　　目前绝大多数的数码相机都使用JPEG格式压缩图像，这是一种有损压缩算法，压缩比很大并且支持多种压缩级别的格式，当对图像的精度要求不高而存储空间又有限时，JPEG是一种理想的压缩方式。JPEG的缺点是不适合打印高质量的图像。

　　(2)BMP(Bit Map)
　　BMP是在Windows中广泛使用的格式，通常采用非压缩方式存储不太大的图像文件。

　　(3)FlashPIX
　　FlashPIX是新近开发的一种专门用于数字照相的图像格式。FlashPIX是由柯达、LivePicture、微软、惠普在IVUE格式的基础上联合开发的。IVUE格式的图像处理速度快，对硬件要求不高。FlashPIX保持了IVUE的优点，又增加了新的特性。比如，它保存了许多诸如图像标题、拍摄相机、相机当时的设置等信息。以FlashPIX格式保存图像具有处理快速、占用存储器容量小等特点，所以FlashPIX在数码相机中相当流行。
　　(4)TIFF(Tagged Image File Format)
　　TIFF采用无损压缩或者不压缩方法存储图像，TIFF格式的好处是大多数图像处理软件都支持这种格式，缺点是它会占用较多的存储空间。

　　(5)GIF(Graphics Interchange Format)
　　GIF图形交互格式被许多Internet用户用作标准的图像格式，在GIF图像中使用LZW压缩算法，使得它具有很高的压缩比且为无损压缩。GIF的缺点是只支持8位，即256色图形。

　　数码相机中存储器的作用是保存数字图像数据，这如同胶卷记录光信号一样，不同的是 存储器中的图像数据可以反复记录和删除，而胶卷只能记录一次。存储器可以分为内置存储器和可移动存储器，内置存储器为半导体存储器，安装在相机内部，用于临时存储图像，当向计算机传送图像时须通过串行接口等接口。它的缺点是装满之后要及时向计算机转移图像文件，否则就无法再往里面存入图像数据。早期数码相机多采用内置存储器，而新近开发的数码相机更多地使用可移动存储器。这些可移动存储器可以是3.5英寸软盘、PC（PCMCIA）卡、CompactFlash卡、SmartMedia卡等。这些存储器使用方便，拍摄完毕后可以取出更换，这样可以降低数码相机的制造成本，增加应用的灵活性，并提高连续拍摄的性能。存储器保存图像的多少取决于存储器的容量（以MB为单位），以及图像质量和图像文件的大小（以KB为单位）。图像的质量越高，图像文件就越大，需要的存储空间就越多。显然，存储器的容量越大，能保存的图像就越多。一般情况下，数码相机能保存10到200幅图像。

　　LCD（Liquid Crystal Display）为液晶显示屏，数码相机使用的LCD与笔记本电脑的液晶显示屏工作原理相同，只是尺寸较小。从种类上讲，LCD大致可以分为两类，即DSTN-LCD（双扫扭曲向列液晶显示器）和TFT-LCD（薄膜晶体管液晶显示器）。与DSTN相比，TFT的特点是亮度高，从各个角度观看都可以得到清晰的画面，因此数码相机中大都采用TFT-LCD。LCD的作用有三个，一为取景、二为显示、三为显示功能菜单。
先说取景。由于LCD显示的就是从CCD上接收到的影像，所以使用LCD观察要拍摄的景物，取景不合适时可以马上调整，避免了普通傻瓜相机使用光学取景器带来的视差，不会出现人物在取景框之外时拍摄到半个脑袋的现象。再说显示，LCD使我们能立即得知拍摄的效果，当遇到人物闭眼等情况时，删掉重拍即可，完全避免了使用传统胶卷在冲洗之后后悔的烦恼。最后谈一谈显示功能菜单，数码相机有许多功能供用户选择，例如清晰度、曝光方式、曝光补偿、快门速度、测光方式等等，如果各个功能都设定成按钮，那数码相机就变成了复杂无比的怪物了。使用LCD可以简单地解决这些问题，就像普通高级单反相机中的LCD一样，使用少量按钮就能控制和实现多种功能。

　　数码相机的输出接口主要有计算机通讯接口、连接电视机的视频接口和连接打印机的接口。常用的计算机通讯接口有串行接口、并行接口、USB接口和SCSI接口。若使用红外线接口，则要为计算机安装相应的红外接收器及其驱动程序。如果你的数码相机带有PCMCIA存储卡，那么可以将存储卡直接插入笔记本电脑的PC卡插槽中。软盘是最常见和最经济的存储介质，有些数码相机就使用软盘作为存储介质。直接把软盘从数码相机中取出，插入计算机软盘驱动器即可把图像文件传送到计算机中。

　　数码相机的发展反映在多个方面，以非专业的数码相机为例，它的像素数在不断提高，新功能层出不穷，原有功能也日臻完善。在像素数方面，从5年前的41万逐步发展到81万、100万、150万。新近富士公司推出的FinePix2900已经达到230万像素，分辨率也达到1800×1200。在功能方面有全景功能与全景拼接功能、摄像功能、数字变焦功能、直接打印功能、显微拍摄功能等等。而原有的功能也更加完善，如聚焦精度不断提高、曝光方式大为改进、镜头的质量也在提高、彩色LCD的尺寸变大、像素数增加等。
总之，数码相机在直接继承了传统相机的各种技术之后，又具有了传统相机所不具备的许多功能。它开辟了多媒体应用的新的领域，使得过去不能或不敢想像的事情成为了现实，最为一般用户关心的价格也在性能不断提高的同时不断下降。数码相机在走近出版工作者、记者、网页开发人员、多媒体制作人员的同时也离普通用户越来越近。